African Feminism - Deanna Mangope

Deanna Mangope är ursprungligen från Botswana men studerar musik vid University of Cape Town. Både hon och hennes vän Daniela Wolf, grundare av African Feminism, menar att Kapstaden skiljer sig stort ifrån både resten av Sydafrika och andra delar av Afrika. I Botswana skulle till exempel inte Deanna varken klä sig eller sminka sig som hon kan göra när hon bor här i Kapstaden. De beskriver staden som en bubbla, mer progressiv och tolerant än många andra platser i Afrika. Det är svårt att sätta fingret på varför det är så, de tror att det dels beror på att staden är mångkulturell men också att många av invånarna är relativt unga. De så kallade millenials, männniskor som är födda på 2000-talet, utgör stor del av befolkningen. 

Deanna är feminist men berättar att det är något som hon inte alltid har mod och självsäkerhet att stå upp för. Hon beskriver att många människor, även kvinnor, ifrågasätter feminismen och har svårt att förstå varför kvinnors rättigheter och situation behöver förbättras. 

”If you talk to an african man about feminism, he will actually like…(snorts). It’s an actual joke to them,  like they’re laughing. It’s upsetting.” 

Våldtäktskulturen förnekas av många trots att den ofta är väldigt uppenbar. Deanna berättar om en grupp unga killar som iscensatte en gruppvåldtäkt som ett skämt och spridde bilderna på nätet. Kulturen återspeglas även i att de våldtäkter dom inträffat på bland annat UCT inte lett till några som helst rättsliga åtgärder och där skulden ofta läggs på offret. Detta har lett till protester och anti-våldtäktskampanjer runtom i Sydafrika. 

Det vita skönhetsidealet och förtrycket mot POC är ständigt närvarande i det afrikanska samhället och anti-rasismen är nära kopplad till feminismen då WOC möter förtryck både på grund av sin hudfärg och sitt kön. Ett tecken på detta var då en 13-årig flicka på Pretoria High School hade sitt hår i afro och blev ombedd av skolan att rakpermanenta det. Protester startade på skolan samt i sociala medier och även andra flickor vittnade om den rasism de svarta eleverna på skolan utsattes för. Deanna beskrev för oss hur hon som yngre ville ha blankt, rakt hår och rakpermanentade det med medel som sved i hårbotten och skadade håret. På Twitter drivs kampanjen #melaninmondays för att försöka uppmuntra ett ideal där svarta kvinnors utseende hyllas istället för det rådande idealet där ljusare betyder vackrare.

 ”I remember as a kid I wanted white people-hair because I was tired of putting relaxer in it. It burns you, and you sit there as a 10 year old and have to wait tilit burns your scalp before you can wash it off. Like why, why should that happen?”  

Translation 

Deanna Mangope is originally from Botswana but is currently living in Cape Town and studying music at UCT. Both her and her friend Daniela, founder of African Feminism, agreed that Cape Town is different from most other places in both South Africa and other african countries. Deanna described  how she would never be comfortable wearing make-up or dressing the same way in Botswana as she does here. Cape Town is like a bubble, that is much more progressive and tolerant than most other places in Africa, but it's difficult to say why that is. They think that one factor could be the city being as multicultural as it is, and also the relatively young population. Many of the residents are millennials, which might make them more open towards new ideas.

Deanna is a feminist, but feels that she doesn't always have the courage and confidence to say so openly. She said that many people, both men and women, question feminism and do not understand why women's rights and conditions need to be improved.

Rape culture is not acknowledged by everyone despite it being very obvious in society. For instance,  Deanna spoke about a group of boys that staged a gang rape and then put pictures of it online, defending it as "only banter" when criticized. Deanna also stated that there is a lot of victim blaming at UCT, and that despite female students having reported being raped, there are no punitive consequences for the rapists. As a result there has been a number of protests and campaigns all over South Africa, trying to raise awareness about rape culture. 

The white beauty standards and racial oppression is very present in Africa. Anti-racism and feminism are closely connected since WOC are oppressed because of their race as well as because of their gender. An incident, where a 13-year old girl Pretoria High School was not allowed to wear her hair in an afro and was forced to straighten it, started loud protests at both the school and on social media. Deanna described to us how she relaxed her hair as a child, both burning her scalp and damaging her hair. On Twitter there is a campaign called #melaninmondays to try to celebrate black beauty and change the current beauty standards where lighter means more beautiful.